Leszek Balcerowicz urodził się 19 stycznia 1947 w Lipnie i wychował w Toruniu.
W dzieciństwie dużo pracował z ojcem w gospodarstwie. Pasł krowy, dowoził rowerem mleko czy sprzątał klatki zwierząt.
Od małego uprawiał bardzo dużo sportu. W 1965 roku został mistrzem Polski Juniorów w biegach przełajowych. Był mistrzem szkoły w skoku w dal i rzucie dyskiem.
W młodości lubił uczyć się języków, nauczył się pięciu:
niemieckiego, rosyjskiego, hiszpańskiego, francuskiego, angielskiego. Do dziś wykłada po angielsku, rosyjsku i niemiecku.
Czytał bardzo dużo książek. Pochłaniał literaturę piękną (szczególnie francuską) i historię. W liceum nauczycielka historii wchodziła na lekcję i mówiła: „Balcerowicz, przedstaw tę lekcję”. Przedstawiał, a ona robiła na drutach.
Z klasą licealną (lata ’60)